Khaleda Zia, Ícone Feminino de Bangladesh e Rival Histórica de Sheikh Hasina, Morre Aos 80 Anos

Khaleda Zia, a primeira mulher a ocupar o cargo de primeira-ministra de Bangladesh e figura central na política do país por décadas, morreu na capital, Daca, aos 80 anos. A notícia foi divulgada pelo seu partido, o Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), que informou que ela lutava contra uma longa doença.

Zia sofria de diversas complicações de saúde, incluindo cirrose hepática avançada, artrite, diabetes e problemas cardíacos e pulmonares. Ela chegou a viajar para Londres no início de 2025 em busca de tratamento médico, onde permaneceu por quatro meses antes de retornar ao Bangladesh.

Apesar de estar afastada do poder desde 2006 e ter enfrentado períodos de prisão e prisão domiciliar, Khaleda Zia e o BNP mantiveram um significativo apoio popular, posicionando-se como favoritos para as próximas eleições parlamentares. Conforme informação divulgada pelo partido, o BNP é considerado o favorito para vencer as eleições parlamentares previstas para fevereiro.

Trajetória Política e Rivalidade com Sheikh Hasina

Conhecida por sua discrição e dedicação à família até o assassinato de seu marido, o ex-presidente Ziaur Rahman, em 1981, Khaleda Zia emergiu como líder do BNP três anos depois. Ela dedicou-se a cumprir a visão de seu marido de “libertar Bangladesh da pobreza e do atraso econômico”.

Inicialmente, uniu forças com Sheikh Hasina, filha do fundador de Bangladesh, para liderar um movimento democrático que derrubou o regime militar em 1990. No entanto, essa aliança logo se desfez, dando lugar a uma amarga rivalidade conhecida como a “Batalha das Begums”, um título honorífico para mulheres proeminentes.

Seus apoiadores a descreviam como uma mulher educada, tradicional e discretamente elegante, que escolhia suas palavras com cuidado. Contudo, também a viam como uma líder ousada e intransigente na defesa de seu partido e no confronto com rivais, características que contrastavam com a personalidade mais franca e assertiva de Sheikh Hasina.

Primeira Mulher Primeira-Ministra e Marco Histórico

Em 1991, Bangladesh realizou sua primeira eleição livre, na qual Khaleda Zia obteve uma vitória surpreendente sobre Sheikh Hasina, com o apoio do Jamaat-e-Islami, o maior partido islâmico do país. Com essa conquista, ela se tornou a primeira mulher a ocupar o cargo de primeira-ministra de Bangladesh.

Zia implementou reformas significativas, como a substituição do sistema presidencialista por um parlamentarista, o que concentrou o poder no cargo de primeiro-ministro. Além disso, flexibilizou as restrições ao investimento estrangeiro e tornou o ensino fundamental obrigatório e gratuito, buscando o desenvolvimento econômico de Bangladesh.

Após perder para Hasina em 1996, Khaleda retornou triunfalmente ao poder cinco anos depois, em 2001, com uma vitória expressiva. Seu segundo mandato, porém, foi marcado pela ascensão de militantes islâmicos e por alegações de corrupção, culminando em um ataque com granadas em 2004, que feriu gravemente Sheikh Hasina e vitimou mais de 20 pessoas.

Desafios Legais e o Futuro Político do BNP

A rivalidade entre Khaleda Zia e Sheikh Hasina dominou a política de Bangladesh por décadas, frequentemente resultando em greves, violência e mortes, o que impactou o desenvolvimento econômico do país. Em 2018, Khaleda e seu filho Tarique Rahman foram condenados por desvio de fundos públicos, acusações que ela sempre negou, afirmando serem politicamente motivadas.

Embora tenha sido presa, foi transferida para prisão domiciliar em março de 2020 devido à deterioração de sua saúde e liberada em agosto de 2024, após a deposição de Hasina. Recentemente, em 2025, Khaleda e Rahman foram absolvidos pela Suprema Corte de Bangladesh no caso de corrupção, e Rahman também foi absolvido de envolvimento no ataque a Hasina em 2004.

Atualmente, Bangladesh é governado por um governo interino liderado por Muhammad Yunus, laureado com o Prêmio Nobel da Paz. A situação política permanece fluida, com o BNP de Khaleda Zia emergindo como uma força política proeminente e com seu filho, Tarique Rahman, visto como um forte candidato a liderar o país.