Cooperativa Transforma Cacau do Sul da Bahia em Chocolate Artesanal Vegano e Fortalece Agricultores Familiares

Cooperativa Transforma Cacau do Sul da Bahia em Chocolate Artesanal Vegano e Fortalece Agricultores Familiares

A agricultura familiar no sul da Bahia tem ganhado um novo capítulo de sucesso com a iniciativa da Cooperativa de Serviços Sustentáveis da Bahia (Coopessba), localizada em Ilhéus. A cooperativa fundou em 2018 a marca Natucoa Chocolates, focada na produção artesanal de chocolates veganos e sem glúten, agregando valor diretamente ao cacau cultivado por seus cooperados. Esta estratégia não só diversifica a produção e amplia a renda dos agricultores, mas também eleva a qualidade da matéria-prima, fortalecendo toda a cadeia produtiva do cacau na região.

A proposta da Natucoa Chocolates surgiu como uma resposta à necessidade de diversificação e aumento da remuneração dos associados da Coopessba. Ao incentivar a qualificação do cultivo do cacau, a cooperativa busca atender às exigências de um mercado cada vez mais atento à origem e qualidade dos produtos. Essa abordagem colaborativa garante que os agricultores se sintam parte integrante de todo o processo, desde o plantio até o produto final, compreendendo como a excelência na produção impacta diretamente o valor agregado do chocolate.

Fundada em 2008, a Coopessba já possuía uma sólida experiência na comercialização de produtos da agricultura familiar, beneficiando-se de políticas públicas federais como o Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) e o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). Essas ações permitiram à cooperativa atender a 18 municípios baianos. A criação da Natucoa Chocolates representou um avanço significativo, impulsionando a cooperativa para o patamar da industrialização e agregação de valor, com um investimento substancial do Governo do Estado.

Investimento Estadual Impulsiona Produção e Estrutura da Natucoa Chocolates

O desenvolvimento da Natucoa Chocolates foi viabilizado por um investimento superior a R$ 4 milhões, oriundo do Governo do Estado, através da Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR). Este aporte financeiro foi crucial para a estruturação completa da fábrica, incluindo a construção de um moderno galpão e a aquisição de maquinário e equipamentos de ponta. Além da infraestrutura física, o investimento contemplou a oferta contínua de assistência técnica especializada, capacitações para os cooperados e a distribuição de kits agrícolas, visando aprimorar as práticas de cultivo e manejo do cacau.

Qualificação da Produção: Do Campo à Fábrica de Chocolate

A melhoria na qualidade da produção do cacau foi um pilar fundamental para o sucesso da Natucoa Chocolates. Os agricultores familiares associados à Coopessba passaram por diversas capacitações focadas em técnicas aprimoradas de plantio e manejo. O recebimento de equipamentos essenciais, como estufas e cocheiras, também contribuiu significativamente para o aumento da produtividade e da qualidade dos grãos. O aprendizado de técnicas avançadas, como clonagem e poda, permitiu aos produtores expandir suas colheitas e melhorar a rentabilidade.

A agricultora Iraildes Lima, por exemplo, compartilhou os resultados transformadores dessa iniciativa. Ela relatou um salto na produção, passando de uma média de cinco a dez arrobas para cerca de 20 arrobas, um aumento que impactou diretamente sua renda. Essa melhoria financeira possibilitou a construção de duas casas e o investimento na educação de seus filhos, com cursos e estudos. “Com a assistência técnica, conseguimos aumentar nossa produção. Recebemos equipamentos como estufa e cocho, além de aprendermos técnicas como clonagem e poda. Saímos de uma produção de cinco a dez arrobas para cerca de 20 arrobas, o que melhorou significativamente nossa renda, e possibilitou construir duas casas e dar estudos e cursos aos meus filhos”, afirmou Iraildes.

Josevaldo Santos, outro agricultor beneficiado, destacou como as novas condições oferecidas pela cooperativa foram determinantes para o aumento da rentabilidade em sua propriedade. “Eu trabalhava como gerente em algumas fazendas, mas, com a oportunidade oferecida pelo Governo do Estado, pude valorizar minha própria propriedade. Com a capacitação e a entrega de equipamentos, consegui aperfeiçoar o meu plantio. É muito gratificante ver o cacau produzido na minha terra se transformar em um chocolate de qualidade”, comentou Josevaldo, expressando a satisfação de ver seu trabalho culminar em um produto final de excelência.

Natucoa Chocolates: Diversificação e Valor Agregado ao Cacau Baiano

A marca Natucoa Chocolates representa um marco na estratégia da Coopessba de agregar valor à produção de cacau. A iniciativa nasceu com o propósito claro de oferecer um produto diferenciado e de alta qualidade, ao mesmo tempo em que fortalece a base da cadeia produtiva do cacau. A diretora da Coopessba, Carine Assunção, enfatiza que a criação da marca trouxe benefícios tangíveis para todos os envolvidos. “A Natucoa Chocolates nasceu com o objetivo de ofertar um produto diferenciado e de qualidade, mas também de fortalecer a base da cadeia do cacau. Os agricultores passam a compreender que fazem parte de todo o processo e que a qualificação da produção agrega valor ao produto final”, explicou Carine.

O sucesso da Natucoa Chocolates é evidenciado pelo expressivo aumento na produção mensal, que saltou de 200 quilos para mais de uma tonelada de chocolate. Essa expansão não apenas demonstra a crescente demanda pelo produto, mas também o impacto positivo direto na renda dos produtores. “Hoje, muitos agricultores conseguem se ver inseridos no mercado de forma mais estruturada, com geração de renda e melhores condições de vida”, completou Carine Assunção, ressaltando a transformação social e econômica proporcionada pela cooperativa.

Atualmente, a cooperativa conta com 300 associados e oferece uma gama diversificada de produtos sob a marca Natucoa Chocolates. O portfólio inclui barras de chocolate com teores variados de cacau, de 56% a 80%, geleias de mel de cacau, nibs de cacau, pastas de cacau com licuri ou castanha, além de drágeas e chocolate em pó. Essa variedade atende a diferentes paladares e necessidades, consolidando a marca no mercado de chocolates finos e artesanais.

Geração de Emprego e Oportunidades na Cadeia do Chocolate

Além de fortalecer o setor produtivo rural, a iniciativa da Natucoa Chocolates também tem um impacto positivo significativo na geração de empregos na área urbana. A fábrica e a loja da marca em Ilhéus empregam atualmente oito pessoas, oferecendo oportunidades de trabalho e desenvolvimento profissional. A supervisora de produção, Vânia Santos, destacou a importância dessa oportunidade em sua carreira. “Tive a chance de trabalhar na minha cidade após um período fora, onde me especializei na produção de chocolate. Trabalhar com chocolate vegano também trouxe novos desafios”, relatou Vânia.

Ela também faz um convite para que o público conheça e experimente os produtos da Natucoa Chocolates, ressaltando a qualidade e o diferencial da marca. “Vale a pena experimentar. É um chocolate de qualidade e com um diferencial importante por vir da agricultura familiar”, concluiu Vânia Santos, incentivando o consumo consciente e o apoio aos produtores locais. A trajetória da Coopessba com a Natucoa Chocolates é um exemplo inspirador de como a união, a inovação e o investimento em agricultura familiar podem transformar comunidades e agregar valor a produtos tradicionais, consolidando o sul da Bahia como referência em cacau e chocolate de alta qualidade.