Palmeiras encara o Estudiantes em busca do tetra da América em Montevidéu, palco de glórias e revanche histórica

A final da Copa Libertadores da América de 2024 promete ser um capítulo memorável na rica história do torneio. O Palmeiras garantiu sua vaga na decisão e agora se prepara para enfrentar o Estudiantes, equipe argentina que eliminou o Flamengo na semifinal. O confronto, agendado para o dia 28 de novembro, carrega consigo um peso histórico considerável, com nuances de revanche e a possibilidade de definir qual país, Brasil ou Argentina, se isolará como o maior detentor de títulos da competição.

O palco da grande final será o icônico Estádio Centenário, em Montevidéu, Uruguai. Curiosamente, o mesmo local onde o Palmeiras conquistou seu segundo título da Libertadores em 2021, em uma vitória suada contra o Flamengo. Agora, 58 anos após a primeira decisão continental entre os dois clubes, o Verdão tem a chance de reeditar o confronto e buscar seu quarto troféu, enquanto o Estudiantes almeja repetir o feito de 1968, ano em que conquistou seu primeiro título continental justamente contra a equipe paulista.

A expectativa inicial para uma final brasileira, com Palmeiras e Flamengo se enfrentando pela terceira vez em uma decisão de Libertadores, foi frustrada. O Flamengo, jogando no Maracanã diante de sua torcida, não conseguiu superar o Estudiantes no tempo regulamentar e acabou sendo eliminado nos pênaltis, em uma noite marcada por falhas decisivas. O Palmeiras, por sua vez, também precisou das penalidades máximas para avançar, após eliminar o Fluminense.

Palmeiras busca vingança e o tetra em Montevidéu

A trajetória do Palmeiras até a final da Libertadores de 2024 é marcada por superação e a necessidade de reescrever um capítulo do passado. Em 1968, o Estudiantes de La Plata sagrou-se campeão da América ao derrotar o Palmeiras em uma final acirrada. Agora, em 2024, o destino reserva ao Verdão a chance de enfrentar o mesmo adversário, no mesmo palco, em busca de um título que também serviria como uma espécie de vingança histórica.

A final de 2024 terá como cenário o Estádio Centenário, em Montevidéu. Este templo do futebol sul-americano já foi palco de grandes conquistas para o Palmeiras. Em 2021, a equipe paulista levantou sua segunda taça da Libertadores no mesmo local, após vencer o Flamengo por 2 a 1. Aquele jogo ficou marcado pelo erro do goleiro Andreas Pereira, que resultou no gol decisivo de Deyverson, garantindo o título para o Alviverde.

A expectativa do torcedor brasileiro era por uma inédita final entre Palmeiras e Flamengo, repetindo a decisão de 2021. Os dois gigantes do futebol nacional já haviam se enfrentado em finais continentais em outras ocasiões. Em 2025, por exemplo, Palmeiras e Flamengo disputaram a taça mais cobiçada da América no Estádio Monumental de Lima, no Peru. Naquela ocasião, o Rubro-Negro levou a melhor, vencendo por 1 a 0 com gol do zagueiro Danilo, em uma revanche da final de 2021.

No entanto, o destino traçou outro caminho. O Flamengo não conseguiu corresponder às expectativas de seus cerca de 70 mil torcedores que lotaram o Maracanã. Mesmo jogando com um jogador a mais durante grande parte do segundo tempo, a equipe carioca não conseguiu furar a defesa do Estudiantes, repetindo o placar de 0 a 0 do jogo de ida, disputado em La Plata. A decisão foi para os pênaltis, onde o Estudiantes se mostrou mais eficiente, vencendo por 3 a 2.

Eliminações dramáticas e heróis inesperados

A classificação de Palmeiras e Estudiantes para a final da Libertadores de 2024 não foi isenta de dramas. Ambas as equipes precisaram da disputa por pênaltis para carimbar seu passaporte para a decisão. O Palmeiras avançou na última quarta-feira (21), após eliminar o Fluminense. O Verdão perdeu por 1 a 0 no Rio de Janeiro, gol de Hércules, mas levou a melhor nas penalidades, vencendo por 5 a 3.

Na partida contra o Fluminense, o goleiro Carlos Miguel se tornou herói para o Palmeiras ao defender a cobrança de pênalti do meia Nonato. Uma semana antes, no jogo de ida realizado em São Paulo, o time paulista havia vencido por 2 a 1, construindo uma pequena vantagem para o confronto de volta.

Já o Estudiantes protagonizou uma eliminação dolorosa para o Flamengo. No Maracanã, o goleiro uruguaio Fernando Muslera foi o grande destaque da partida. Conhecido por falhas em Copas do Mundo, Muslera brilhou nos pênaltis, defendendo as cobranças de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique. A atuação do arqueiro argentino foi crucial para a classificação da equipe de La Plata.

A eliminação do Flamengo, que buscava sua sexta final de Libertadores e a quarta em oito anos, foi um balde de água fria para a torcida rubro-negra. A contratação de Lucas Paquetá, que custou cerca de R$ 315 milhões, a mais cara da história do clube, gerou grandes expectativas, mas a equipe não conseguiu corresponder em campo.

Brasil e Argentina na disputa pelo topo da América

A final da Libertadores de 2024 colocará em jogo não apenas o título continental, mas também a supremacia histórica entre Brasil e Argentina em termos de conquistas do torneio. Atualmente, ambos os países somam 25 títulos cada, e esta decisão isolará um deles na liderança histórica.

O futebol brasileiro tem marcado presença constante nas finais da Libertadores desde 2019. No entanto, esta será apenas a terceira vez em oito edições que a decisão não será inteiramente brasileira. Em 2019, o Flamengo conquistou o título contra o argentino River Plate. Já em 2023, o Fluminense sagrou-se campeão ao superar outro gigante argentino, o Boca Juniors.

A disputa pelo topo do ranking de títulos da Libertadores é antiga e já viu diferentes países se alternarem na liderança. Em 1963, o bicampeonato do Santos colocou o Brasil na frente, com duas conquistas, igualando o Uruguai, que tinha duas taças do Peñarol. Dois anos depois, a Argentina entrou na disputa com os títulos consecutivos do Independiente.

O tri do Peñarol em 1965 devolveu a liderança ao Uruguai. Os argentinos igualaram os vizinhos em 1967 com o título do Racing e, no ano seguinte, com a conquista do Estudiantes, assumiram a ponta isoladamente. Foi somente em 2025 que o Brasil voltou a dividir o topo da estatística, após 60 anos de alternância no comando.

O Estádio Centenário: palco de glórias e memórias

O Estádio Centenário, em Montevidéu, é mais do que um simples palco para a final da Libertadores de 2024; é um local carregado de simbolismo e memórias para o futebol sul-americano. Inaugurado em 1930 para a primeira Copa do Mundo, o estádio já testemunhou inúmeros momentos históricos, incluindo a primeira final de Libertadores entre Palmeiras e Estudiantes.

Em 1968, o Centenário foi o cenário da primeira conquista continental do Estudiantes, um feito que marcou a ascensão do clube argentino. Naquela ocasião, o Palmeiras, em sua primeira final de Libertadores, não conseguiu superar o ímpeto do time de La Plata. A derrota, apesar de dolorosa, serviu como aprendizado para a rica trajetória do Verdão na competição.

Mais recentemente, em 2021, o estádio uruguaio foi palco da consagração do Palmeiras em sua busca pelo bicampeonato. A vitória sobre o Flamengo, em uma partida eletrizante, solidificou o Centenário como um local de sorte para o clube paulista. Agora, em 2024, o Verdão retorna ao palco de glórias passadas com a esperança de conquistar seu quarto título da Libertadores.

A escolha do Centenário para sediar a final de 2024 reforça a importância histórica do local para o torneio. A expectativa é de um grande espetáculo, com duas equipes tradicionais em busca da glória máxima do futebol sul-americano. A atmosfera em Montevidéu promete ser vibrante, com a presença de torcedores de ambos os lados, ansiosos para testemunhar mais um capítulo inesquecível da Libertadores.